Обыкновенный стервятник

Распространен в Африке, в умеренных широтах Европы и Азии. Есть популяции на Канарских островах и островах Кабо-Верде. В России встречается на Кавказе. Обитает на скалистых склонах.

Питается в основном падалью. Как и все падальщики, стервятники являются природными санитарами. Также едят яйца других птиц, в том числе страусов. Скорлупу страусиного яйца стервятник разбивает с помощью камня, за которым может специально летать на большие расстояния. Социальные птицы, часто держатся небольшими группами. В брачный сезон живут парами. Гнездятся на скалах разной высоты. Гнездо устраивают в небольших отверстиях, пещерах, под скальными навесами. В качестве строительного материала используют ветки, кости и шерсть животных. Пара может пользоваться одним гнездом в течение нескольких лет. Самка откладывает два яйца. Кладку в течение 42-43 дней попеременно насиживают самка и самец. О птенцах заботятся также оба родителя. Молодые стервятники начинают летать в возрасте 80 дней.

Рост взрослой птицы – 60-70 см. Вес – 1,5-2,2 кг. Размах крыльев – 165 см. Основной цвет оперения – белый. На краях крыльев перья – темные, что особенно заметно в полете. В области горла перья – желтоватые. Передняя часть головы – неоперенная, покрытая ярко-жёлтой, иногда оранжевой кожей со складками. Клюв – желтый, с черным концом. Радужная оболочка глаз – красновато-коричневая. Лапы – ярко-жёлтые. Хвост имеет клинообразную форму.
У молодых особей оперение – жёлто-коричневое, с пятнами. По мере взросления птица становится более белой.

В апреле 2022 года Новосибирский зоопарк получил двух стервятников из зоологического парка Алматы. Это молодые птицы. Орнитологи надеются на формирование пары и получение потомства. Новосибирский зоопарк поддерживает просветительские инициативы, связанные с птицами-падальщиками. К ним многие относятся с предубеждением. И это вредит всем: и самим птицам, и экосистемам, частью которых они являются. Без природных санитаров планете не обойтись.