Ходулочник

Распространен в южной части Европы, в Китае, Индии, Центральной Африке. На территории России гнездится на Дону, в Предкавказье, в Прикаспии, в Забайкалье, Приморье. Обитает на зарастающих травой болотах, заливных лугах, берегах внутренних водоемов с пресной или солоноватой водой.

Активен в светлое время суток. Большую часть дня проводит, бродя по мелководью в поисках пищи. Неплохо плавает. Птенцы плавают охотно, взрослые птицы делают это редко. Питается водными насекомыми и их личинками (водяные клопы, мелкие жуки-плавунцы, мотыль, личинки ручейников), а также рачками и мелкими моллюсками, может ловить мелкую рыбешку и головастиков. Кормится обычно на мелководье, но при необходимости заходит довольно глубоко. Корм чаще всего берет с поверхности или из толщи воды, быстро склевывая его острым клювом. Колониальная птица. В группе может быть от нескольких пар до 100 и более птиц. Часто образуют общие колонии с другими видами куликов и чайками. В случае угрозы все птицы участвуют в защите колонии – поднимаются на крыло и пронзительно кричат. Ходулочники разбиваются на пары сразу после возвращения с зимовки. Самец с самкой строят гнездо на земле, рядом с водой. Строительным материалом служат мелкие веточки, сухая трава. Если уровень поднимается, птицы достраивают гнездо, делая его выше. Самка откладывает 4 яйца. Кладку в течение 25-26 дней попеременно насиживают оба родителя. Птенцы выводковые: вскоре появления на свет, встают на ноги и вместе с родителями покидают гнездо. Отец и мать заботят о потомстве. Защищая выводок, взрослые птицы всячески отвлекают от него внимание: взлетают, издают крики, отводят, притворяются ранеными. В возрасте 1 месяца птенцы становятся самостоятельными. По достижении двухлетнего возраста птицы становятся половозрелыми.

Длина тела – 33-36 см. Вес – 160-200 г. Размах крыльев – 67-83 см. Оперение черно-белое. Голова, шея, брюхо – белого цвета. Спины и крылья – черные. Клюв прямой, длинный. Ноги красного цвета, их длина достигает 18 см.

В Новосибирском зоопарке ходулочники содержатся с 1995 года. Они, как и в природе, живут рядом с другими водными и околоводными птицами. Их домом стал вольер с бассейном. В рацион ходулочников входят различные животные и растительные корма.